¿Qué visito en Estambul? ¿Cuáles son sus monumentos imprescindibles?La unión entre tradición y modernidad, religión y secularismo, Europa y Asia, hacen de Estambul una de las ciudades más espectaculares del mundo
Que visito en Estambul: monumentos imprescindibles

Cuando preparamos nuestro viaje a Estambul, es necesario saber qué monumentos podemos visitar para organizarnos bien y sacarle el máximo partido a nuestra visita.

Por eso, te muestro un listado de monumentos imprescindibles para visitar en Estambul, si se trata de tu primera vez en la ciudad o si repites porque no tuviste el tiempo necesario para visitarlos (lógico).

A mí me gusta volver a los lugares. Así, observo detalles que en una primera visita no me había dado cuenta y entiendo mejor de qué tratan esos lugares a los que vuelvo.

Hay que tener en cuenta que cada quien valora más visitar unos u otros monumentos. A mí, por ejemplo, me gusta mucho más visitar palacios y castillos que mezquitas.

Pero aquí va el listado esencial que yo considero debe incluirse en un (primer) viaje a Estambul, aunque todo es relativo y en último caso depende de ti elegir qué ver.

Qué visito en Estambul: Monumentos imprescindibles

1. La Mezquita Azul

Que ver en Estambul: La Mezquita Azul en Estambul

La mezquita Azul es conocida en Estambul por el color del mar. No es de extrañar, si se tiene en cuenta que Estambul es una ciudad acuática, como bien decía el autor célebre Orhan Pamuk.

La Mezquita Azul se sitúa en la zona emblemática de la ciudad, exactamente, en Sultanahmet.

Breve historia: El sultán Ahmed I ordenó construir esta mezquita y, de hecho, fue la primera mezquita imperial que se construyó tras cuarenta años, al parecer para apaciguar la ira de Alá. Su construcción comenzó en el año 1609 en la ubicación que correspondía al Gran Palacio de Constantinopla y fue inaugurada en el año 1617.

Visitar su patio interno con su arquitectura que tanto impresiona y después internarse en su interior es una experiencia maravillosa. A mí me llamó mucho la atención la primera vez que la visité, ya que daba la sensación de paz y de calma, además de un espacio en el que se cuela la luz y había adornos de azulejos preciosos.

A la salida, atravesando un jardín en frente, te encontrarás con nuestro siguiente monumento imprescindible: Santa Sofía.

2. Santa Sofía

Que visito en Estambul: Santa Sofía en Estambul

La antigua basílica ortodoxa reconvertida en mezquita, después en museo y recientemente otra vez en mezquita es uno de los lugares más emblemáticos de Estambul. No es de extrañar, teniendo en cuenta su historia y los vaivanes de su uso, si no también por su belleza extrema.

Breve historia: Santa Sofía fue inaugurada en el año 360 y se considera que fue la catedral con mayor superficie del mundo hasta que construyeron la catedral de Santa María de la Sede en 1520 en Sevilla (España).

Impresionantes los lienzos que aún se conservan, aunque han sido tapados en su último reconversión a mezquita, cuando la visité por última vez aún estaban en obras, pero tanto en su exterior como en su interior son espectaculares, es uno de los lugares más indispensables para visitar en Estambul.

Recomendación: Acude con tiempo a visitar Santa Sofía. Suele haber colas bastante largas para entrar.

Y muy cerquita de este monumento, podremos encontrar uno de mis lugares favoritos para visitar en Estambul. Cuando estoy en la ciudad y recibo visita, es al primer lugar al que les llevo. Ya he dicho que, más que mezquitas, prefiero visitar palacios y castillos (gusto personal). Y el Palacio Topkapi es un monumento TOP que deberías anotar sí o sí.

Eso sí, prepara calzado, porque es un lugar enorme con muchas salas y la visita, espectacular, suele cansar.

3. El Palacio Topkapi

Que visito en Estambul: El Palacio Topkapi

El Palacio Topkapi fue el centro administrativo del Imperio Otomano desde 1465 hasta 1853.  

Símbolo de la fuerza del Imperio Otomano —de ahí que su nombre se traduzca como «Puerta del Cañón»—, en él retrocederás a la época en la que el Palacio Topkapi fue sede de los sultanes otomanos.

¿Quieres saber más de él? Lee este artículo extenso que escribí sobre el Palacio Topkapi.

Me gusta tanto este palacio que lo introduje como uno de los escenarios de mi novela ‘Destino Estambul‘: le di el gusto a la protagonista de mi novela de disfrutar de una visita exclusiva con guía incluido a este palacio tan bonito.

4. El Gran Bazar

Uno de los bazares más grandes del mundo que se sitúa también en Sultanahmet. Me encanta visitar los bazares en Turquía, aunque admito que me apasiona ir al Gran Bazar únicamente para admirar su arquitectura y deslumbrarme con su atmósfera tan auténticamente antigua. Es un lugar que mantiene la esencia de lo que en el pasado llegó a ser Estambul. Se trata de un lugar para ver y sentir.

El que en turco recibe el nombre de Kapalıçarşı es uno de los mercados más grandes y antiguos del mundo. ¡Tiene hasta 22 puertas para acceder a él! De hecho más que un bazar podría considerarse una micro-ciudad de productos místicos ordenados por secciones: artesanía, joyas, lámparas y alfombras  y ropa. Allí trabajan más de 10.000 personas, quizás sea el lugar de Estambul donde los trabajadores sepan más idiomas. Cuenta además con restaurantes y cafés donde reposar un rato.

Los cafés o las teterías son espectaculares, tanto que también lo incluí en mi novela Destino Estambul y lógicamente la protagonista quedó encantada 🙂

No olvides que el Gran Bazar se encuentra muy cerca de lugares históricos como el Palacio Topkapi, la Mezquita Azul o Santa Sofía, también muy próximo al barrio de los Pescadores que no suele ser muy visitado por los turistas.

5. La Cisterna Basílica

que visito en estambul: la cisterna basilica en estambul

Se trata de una construcción bajo la ciudad durante la época bizantina que sirvió para el abastecimiento del agua y también conocida como el ‘Palacio sumergido’ (me encanta este segundo nombre).

Quizás sea uno de los monumentos emblemáticos más desconocidos para el turista, si se compara con la fama de la Mezquita Azul, Santa Sofía o el Palacio Topkapi. Pero está muy cerca, así que si te encuentras por la zona, lo tienes a mano para visitarlo, aunque en este momento está cerrado al público por obras.

Sin duda, cuando se abra al público, gozarás de este ‘Palacio sumergido’.

6. El Bazar de las Especias

Que visito en Estambul: Productos que podrás encontrar en el Bazar de las Especias

Recientemente rehabilitado y reinaugurado, en las cercanías de Eminönü y muy cerquita del Puente de Gálata, se trata de una de las delicias arquitectónicas que pueden visitarse en Estambul. Se le conoce también como el Bazar Egipcio (Mısır Çarşısı, en turco), está construido en forma de L y se remonta al año 1663.

Su interior contiene la gama de colores y olores tan variada que puede verse en el país, gritos de los vendedores que pretenden atraer a los visitantes a sus pequeñas tiendas, toques afrodisíacos en sus tés, juegos de mesas muy peculiares, aunque tal y como su nombre indica encontraremos en él, en especial, frutos secos, especias y dulces.

Es un lugar precioso. Si algo te llama la atención, ten en cuenta que los precios serán  más elevados que en tiendas normales. Por lo tanto, tendrás que desembolsar más o regatear mucho.

Una vez que hayamos visitado el Bazar de las Especias saldremos por una de las seis puertas que desembocan hacia arriba, al Gran Bazar.

7. El Puente de Gálata

Te sonará un poco raro que haya incluido un puente entre los monumentos imprescindibles para visitar en Estambul, ¿verdad? Es un puente con mucho encanto, tanto por la vida que se puede observar en él, como con todo el paisaje que se abrirá ante nosotros desde allí.

Uno de los puentes más míticos y conocidos de Estambul. He caminado por él muchísimas veces. Al atardecer los pescadores se posicionan en sus puestos, mientras la ciudad se apaga suavemente.

El olor a pescado, el bullicio de los coches que transitan a través de él, los ciudadanos que lo recorren bien hacia Taksim o  hacia Sultanahmet, y al fondo, el mar, que roza ambos continentes, uno hacia Asia, el otro hacia Europa.

¿Dan ganas de vivirlo, verdad?

8. La Torre Gálata

Que visito en estambul: Torre de Gálata en EStambul

La torre medieval de piedra situada al norte del Cuerno de Oro.  

Recuerdo mi primera vez en Estambul, cuando estábamos en Taksim, y llegamos por casualidad a la Torre de Gálata. En aquel momento, en el año 2012, los pies de la torre de Gálata estaban repletos de música en directo, cervezas y jóvenes sentados en el suelo hablando entre sí y conociéndose mutuamente. Recuerdo que se acercaron algunos jóvenes y estuvimos hablando con ellos sobre Turquía, Europa… La última vez que fui habían colocado unas macetas enormes que impedían sentarse en el suelo, la música y las charlas espontáneas acompañadas de cerveza. Es la transformación que está sufriendo o que ya ha sufrido el barrio en el que se ubica este monumento: Taksim.

La torre tiene una altura de 66,9 m (62,59 m sin el remate) distribuida en nueve plantas. Cuando se construyó, se convirtió en la estructura más alta de la ciudad. La torre, llamada inicialmente Christea Turris, se construyó en el año 1348 omo parte de la expansión de la colonia genovesa de Constantinopla. La torre actual no es la misma que la antigua torre de Gálata. Se encontraba en un lugar diferente y fue destruida durante la Cuarta Cruzada, en 1204.

9. Pierre Loti

Local ubicado en la colina del cementerio de Eyüp.

Un café en uno de los altos en el que ver una de las vistas más originales de Estambul. Se puede coger un teleférico desde la Mezquita de Eyüp que también merece mucho la pena visitar. Se sube en teleférico y después puede bajarse a pie, mientras se recorre parte del cementerio de Eyüp. A mí los cementerios musulmanes me llaman mucho la atención, quizás porque los grabados son muy diferentes a los cementerios católicos.

El café es un poco más caro que de lo común, lo que no estoy segura es si sirven comida. Pero el sitio merece mucho la pena, aunque únicamente sea para tomar un café o un té (no recuerdo que sirvan alcohol) y contemplar la majestuosa vista.

Este café me gustó tanto que lo incluí también en mi novela ‘Destino Estambul‘.

No te olvides de perderte por las calles de Estambul, visitar también sus terrazas y restaurante. Junto a este listado esencial de monumentos imprescindibles, hará de tu viaje una experiencia única.


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